Histoire concise :

Construction d’une halle aux draps

En 1209, Herentals obtient une charte communale par Henri 1er de Brabant, surnommé le Martial (1165-1235). Vers 1400, une halle aux draps a vu le jour sur la Grand-Place de Herentals, sur les fondations d’une ancienne halle datant du ^13e siècle. Par la suite, il a été connu sous les noms de gulden huys, meethuys et loterhuys. La salle était également utilisée par le magistrat de la ville et, à partir de 1430, elle était également connue sous le nom de stadhuys. Le Beffroi de Herentals était principalement financé par les drapiers et les tisserands de laine et a donc une longue histoire en tant que halle aux draps où le commerce était abondant.

Reconstruction et construction du beffroi

En 1512, un grand incendie a complètement détruit le bâtiment. En 1534, la reconstruction a commencé sous la direction de deux maîtres d’œuvre originaires de la ville même, Peter Moens et Merten Casus. Sous leur direction, non seulement un nouvel hôtel de ville est construit en grès de Ledish, mais aussi un beffroi avec des lignes de pierre naturelle et de brique d’Oevel. Après l’ouverture, il a abrité les recensements de la ville et le Beffroi a reçu sa première cloche.

Événements majeurs et rénovations

La tour a été désignée pour la première fois sous le nom de Beffroi en 1590. La première grande restauration a commencé en 1880. C’est l’architecte Pieter Josef Taeymans qui s’en charge. A cette occasion, il aménage dans le grenier un espace d’exposition pour la plâtrière du sculpteur Charles Auguste Fraikin. Des fenêtres ont été installées dans le toit pour l’éclairage. Elles ont été remplacées par de grandes lucarnes conçues par son fils Jules Taeymans. À la fin des années 1990, le bâtiment a été restauré sous la direction de l’atelier d’architecture E. van Loven. Deux autres rénovations suivront en 2010 et 2012, au cours desquelles la toiture sera reprise en main.

Carillon

Un carillon est suspendu dans le Beffroi depuis le milieu du XVIe siècle. Le Beffroi se compose de la maison des cloches, d’une tour-lanterne ouverte et, un étage plus bas, d’une structure octogonale en pierre abritant les cloches du carillon.

Le carillon actuel a été inauguré en 1965 et ses 50 cloches pèsent ensemble près de quatre tonnes. La cloche des heures « Maria » a été coulée par Medardus Waghevens en 1533 et est toujours suspendue dans le Beffroi. Le carillon peut être qualifié d’historique car, outre cette cloche des heures, il comprend deux cloches d’Antoon Regnauld datant de 1649 et quatre cloches d’Andreas Lodewijk Jan van Aerschodt datant de 1843. En 1961, Petit et Fritsen d’Asten ont complété le nombre de cloches, qui est actuellement de quarante-neuf.

Fonction actuelle

Depuis 1998, il porte officiellement le nom de « Cloth Hall ». Le Beffroi est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. La halle aux draps a une fonction socioculturelle et accueille régulièrement des expositions et des concerts.

Sources : Erfgoed in Vlaanderen, Wikipedia, Herentals.be, Vlaamse Beiaard Vereniging et Les Beffrois, Les Perrons & Les Rolands

Heures d’ouverture Département de la culture et du tourisme

• Fermé le lundi.
• Du mardi au vendredi de 9h à 12h et de 13h30 à 16h.
• Samedi de 10h à 14h.
• Egalement ouvert le dimanche de 10h à 14h en juillet et août.